통풍은 현대인의 잘못된 식습관과 음주 습관, 비만 등이 복합적으로 작용하여 나타나는 대사성 관절염입니다. 특히 중년 남성에게 흔히 발생하지만, 최근에는 여성과 젊은 층에서도 그 발생 빈도가 높아지고 있습니다. 본 포스팅에서는 통풍의 원인부터 대표 증상, 치료와 약물, 식이요법, 병원 선택 요령까지 통풍 관리에 필요한 모든 정보를 정리했습니다.
1. 통풍 원인 – 요산이 쌓이는 몸의 구조적 문제
통풍은 체내에 **요산(uric acid)**이라는 노폐물이 과도하게 쌓이면서 관절에 염증을 일으키는 질환입니다. 요산은 퓨린이라는 물질이 분해되면서 생기며, 보통은 소변으로 배출됩니다. 그러나 다음과 같은 요인이 있으면 요산이 축적되고, 결정체가 되어 관절에 침착됩니다.
| 통풍 주요 원인 |
- 고퓨린 식품 과다 섭취: 소고기, 돼지고기, 내장류, 생선 알 등
- 과도한 음주: 맥주나 소주는 요산 생성을 촉진하고 배출은 억제
- 비만과 운동 부족: 대사 기능 저하로 요산 처리 능력이 감소
- 유전적 요인: 가족력 있는 경우 발병 확률 높음
- 신장 기능 저하: 노폐물 배출 기능 저하로 요산 축적
이처럼 통풍은 ‘요산 생성 증가’와 ‘요산 배출 저하’라는 두 가지 원인이 겹치며 발병합니다. 조기 예방을 위해 가족력이나 식습관을 점검하는 것이 중요합니다.
2. 통풍 증상 – 급성 발작에서 만성 통풍으로 진행
통풍은 갑작스러운 통증으로 처음 발견되는 경우가 많습니다. 특히 새벽이나 이른 아침에 한쪽 발 엄지발가락이 붓고 타는 듯한 통증이 나타난다면 통풍을 의심해볼 수 있습니다.
| 초기 급성 증상 |
- 엄지발가락 관절의 심한 통증, 발적, 열감
- 관절이 붓고 눌러도 아픈 압통 동반
- 증상은 보통 12~24시간 내 절정을 이루고 3~10일 후 사라짐
| 반복되면 만성 통풍으로 진행 |
- 무릎, 발목, 손가락 등 다발성 관절 침범
- **요산 결정 덩어리(토푸스)**가 피부 밑에 형성됨
- 신장결석, 신부전 등 합병증 발생 위험 증가
통풍 증상은 일시적일 수 있으나 반복되면 관절 파괴와 장기 손상으로 이어질 수 있으므로, 초기에 적극적인 치료가 필요합니다.
3. 통풍 치료 – 급성기 진정과 만성기 예방이 핵심
통풍 치료는 발작기 통증을 빠르게 가라앉히고, 만성적으로 요산 수치를 낮추는 것이 핵심입니다. 치료는 아래와 같이 단기와 장기 전략으로 구분됩니다.
| 급성기 치료 |
- 비스테로이드 항염제(NSAIDs): 이부프로펜, 나프록센 등
- 콜히친(Colchicine): 염증 완화 특효약, 단기간 복용
- 스테로이드 주사 또는 경구제: 고령자나 신장 질환자에게 효과적
| 만성기 관리 |
- 알로푸리놀(Allopurinol): 요산 생성 억제
- 페북소스타트(Febuxostat): 고위험군에서도 사용 가능
- 프로베네시드(Probenecid): 요산 배출 촉진
중요: 약물 치료 초기에는 통풍 발작이 오히려 일시적으로 증가할 수 있으므로, 복용을 멈추지 말고 꾸준히 의료진 지시에 따르는 것이 중요합니다.
4. 통풍약 – 작용기전과 주의사항
통풍 치료약은 크게 염증을 줄이는 약과, 요산 수치를 낮추는 약으로 나뉘며 장기 복용이 일반적입니다. 부작용과 병용 금기사항도 고려해야 합니다.
| 약물명 | 작용기전 | 복용 시 유의사항 |
| 콜히친 | 백혈구 이동 억제 | 위장장애, 설사, 과용 시 독성 있음 |
| 알로푸리놀 | 요산 생성 억제 | 발진, 간기능 저하 가능 |
| 페북소스타트 | 요산 생성 억제 | 심혈관 질환자 주의 필요 |
| 프로베네시드 | 요산 배출 촉진 | 신장결석 이력자 금기 |
5. 통풍 음식 – 피해야 할 음식과 도움 되는 식재료
통풍 환자는 음식 관리가 무엇보다 중요합니다. 식단만으로도 요산 수치를 10~20% 낮출 수 있으며, 약물 효과를 보조하는 자연 치료법이 됩니다.
| 피해야 할 음식 |
- 내장류(간, 창자, 곱창), 육수, 멸치, 정어리
- 맥주, 소주, 과당 함량 높은 음료
- 단백질 위주의 고단백 다이어트 식단
| 통풍에 좋은 음식 |
- 체리: 요산 수치를 낮추고 염증을 완화함
- 두유, 저지방 우유: 요산 배출 도움
- 오이, 브로콜리, 양상추 등 수분 많은 채소
- 하루 2L 이상의 물: 소변을 통한 요산 배출 필수
통풍 음식 조절은 단기간이 아닌 평생 관리 전략으로 접근해야 하며, 영양사 상담을 병행하면 더 효과적입니다.
6. 통풍 병원 – 진단부터 장기 관리까지 체계적인 곳 선택
통풍은 급성기만 치료해서는 재발을 막을 수 없습니다. 정확한 진단과 장기적인 요산 관리가 가능한 병원을 선택하는 것이 중요합니다.
| 병원 선택 체크리스트 |
- 류마티스내과 전문의 상주 여부 확인
- 요산 수치 정기 측정 및 모니터링 가능
- 식단 교육 및 맞춤 건강상담 병행 여부
- 약물 복약 순응도 모니터링 시스템 운영
서울대병원, 세브란스, 삼성서울병원 등 대형 병원 외에도, 지역별로 통풍 전문 클리닉을 운영하는 내과 의원도 많아 지속적인 관리에 적합합니다.
통풍, 꾸준한 관리로 극복할 수 있다
| 항목 | 핵심 요약 |
| 통풍 원인 | 퓨린 과다 섭취, 음주, 유전, 신장 기능 저하 |
| 통풍 증상 | 발가락 통증, 관절염, 만성 요산결절 |
| 통풍 치료 | 항염제, 요산 억제제, 장기 약물 관리 |
| 통풍약 종류 | 콜히친, 알로푸리놀, 페북소스타트, 프로베네시드 |
| 통풍 음식 | 내장, 술 금지 / 체리, 채소, 물 권장 |
| 통풍 병원 선택 | 전문의 + 장기 모니터링 가능한 곳 |