니파바이러스(Nipah virus, NiV)**는 동남아시아와 남아시아 일부 지역에서 주로 발생하는 인수공통감염 바이러스로, 감염될 경우 치사율이 최대 75%에 달하는 치명적인 병원체입니다. 세계보건기구(WHO)는 이 바이러스를 우선순위 감시 대상 병원체로 분류하고 있으며, 국내에서도 제1급 감염병으로 관리되고 있습니다.
2025년 현재 다시금 니파바이러스 감염 사례가 아시아에서 보고되며 전 세계 보건 당국이 긴장하고 있습니다. 이 글에서는 니파바이러스의 개요, 증상, 감염 경로, 2025년 발생 현황, 한국 내 위험도, 그리고 백신 개발 상황까지 SEO 최적화 포맷으로 정리해드립니다.
니파바이러스 개요 및 특징
| 항목 | 내용 |
| 학명 | Nipah henipavirus |
| 병원체 유형 | RNA 바이러스 (Paramyxoviridae 계열) |
| 최초 발견 | 1998년 말레이시아 니파(Nipah) 지역 |
| 자연숙주 | 과일박쥐 (Pteropus 속) |
| 전파 방식 | 동물-인간, 인간-인간, 감염된 음식 등 |
| 주요 발생 지역 | 말레이시아, 방글라데시, 인도, 싱가포르 |
니파바이러스는 주로 과일박쥐의 배설물로 오염된 과일을 사람이 섭취하거나, 중간 숙주인 돼지와의 접촉, 그리고 사람 간 체액 접촉을 통해 전파됩니다. 병원 내 감염 사례도 보고되고 있으며, 보호장비 없이 환자를 돌보다 감염된 의료진 사례도 있습니다.
감염 경로와 주요 증상
감염 경로 요약
- 과일박쥐 배설물로 오염된 과일 섭취
- 감염된 돼지의 침, 체액, 혈액 접촉
- 환자의 체액(침, 소변, 분비물) 접촉
- 병원 내 2차 감염
주요 증상
| 초기 증상 | 진행 증상 |
| 발열, 두통, 근육통 | 의식 저하, 혼수상태, 뇌염 |
| 기침, 인후통, 구토 | 호흡 곤란, 발작, 중증 호흡기 증후군 |
잠복기는 보통 5~14일이며, 일부는 최대 45일까지도 가능합니다. 무증상 감염도 있지만, **치명률은 40~75%**로 보고되고 있습니다.
진단 방법 및 치료, 예방법
진단
- 혈액검사 (RT-PCR, 항체검사 등)
- 뇌척수액 검사 (중증 환자일 경우)
- 감염 지역 방문 이력 확인
치료 및 예방법
현재 니파바이러스에 대한 특별한 치료제나 백신은 없습니다. 따라서 생명을 유지하는 대증 치료가 중심입니다:
- 인공호흡기, 수액 공급, 해열제 투여 등
- 중환자 치료를 위한 집중 치료 필요
예방을 위해선 다음이 중요합니다:
- 박쥐 서식지 방문 자제
- 익히지 않은 과일, 주스 섭취 금지
- 감염자 체액과 접촉 피하기
- 의료진은 N95 마스크, 고글, 장갑 등 보호장비 착용
WHO 및 각국 대응 현황
WHO는 니파바이러스를 글로벌 보건 위협병원체 중 하나로 지정하고 있으며, 매년 관련 지침을 업데이트하고 있습니다. 특히 2023~2024년 인도 케랄라주에서 집단 감염 사례가 발생해 긴급 방역조치가 시행된 바 있습니다.
박쥐는 니파바이러스 외에도 코로나바이러스, 사스, 메르스, 에볼라 등 다양한 고위험 병원체의 숙주로 알려져 있으며, 이에 따라 야생동물 관리와 식품 위생이 더욱 강조되고 있습니다.
2025년 니파바이러스 발생 현황
2025년 3월 이후 인도 남부 케랄라주에서 14건의 감염 사례가 보고되었으며, 이 중 9명이 사망하였습니다. 대부분 동일 마을에서 발생했고, 사람 간 전파가 의심되는 상황입니다. 학교 및 시장이 폐쇄되고 지역 전체가 봉쇄되었습니다.
4월에는 방글라데시 다카 인근에서 7건의 추가 감염이 확인되었으며, 박쥐가 먹은 대추야자 주스를 마신 뒤 감염된 사례로 추정됩니다. WHO는 니파바이러스 국제 비상 대응 단계 조정 검토에 착수했습니다.
🇰🇷 한국 내 위험도 및 대응 방안
한국은 2025년 5월 기준, 니파바이러스 감염 사례가 단 한 건도 보고되지 않았습니다. 그러나 해외 유입 가능성을 고려해 다음과 같은 방역 조치가 시행되고 있습니다:
- 위험 국가 방문자 모니터링 강화
- 니파바이러스 제1급 법정감염병 지정
- 병원 대응 매뉴얼 전국 배포
- 공항 검역소 발열자 대상 문진 강화
질병관리청은 2025년 2월 니파바이러스 대응 지침 개정안을 발표하여 전국 의료기관의 대응 체계를 정비하였습니다. 장기적으로는 국내 박쥐 개체수 및 생태 변화에 따른 감시체계도 강화할 예정입니다.
백신 개발 현황 – CEPI, 메르크, 인도 협력체 동시 연구
현재까지 니파바이러스에 대한 상용 백신은 없습니다. 다만, 다음과 같은 글로벌 협력이 진행 중입니다.
| 기관 | 개발 내용 |
| CEPI (전염병대비혁신연합) | mRNA 플랫폼 백신 연구 중 (옥스퍼드대 협업) |
| 미국 메르크(Merck) | VSV 기반 백신 동물실험 완료, 인도 임상 준비 |
| 인도 국립바이러스연구소 | 불활화 백신 기반 연구, 국내 상용화 목표 |
2025년 하반기부터 인도, 방글라데시를 중심으로 임상 1상 시험이 본격화될 예정이며, WHO는 긴급사용승인(EUA)을 대비한 협의도 병행하고 있습니다.
니파바이러스 예방은 정보와 대비에서 시작된다
니파바이러스는 지금 이 순간에도 일부 국가에서는 치명적인 감염병으로 활동 중입니다. 한국은 아직 안전한 편이지만, 글로벌 이동성과 기후 변화로 언제든 유입 가능성이 존재합니다.
| 예방 수칙 요약 |
- 의심 지역 방문 시 과일 및 박쥐 접촉 자제
- 발열·두통 등 증상 시 병원 진료 및 신고
- 여행 후 14일간 자가 모니터링 필수
니파바이러스에 대한 정확한 정보는 건강을 지키는 첫걸음입니다. 최신 보건 정보를 수시로 확인하고, 감염병 대비에 항상 긴장을 놓지 마시기 바랍니다.